Infância
Teresa de Cepeda
e Ahumada nasceu em Ávila,
Espanha,
no ano de 1515, numa família da baixa nobreza. Seus pais chamavam-se
Alonso Sánchez de Cepeda e Beatriz Dávila e Ahumada. Teresa
refere-se a eles com muito carinho. Alonso teve três filhos do seu
primeiro casamento. Beatriz deu-lhe outros nove. Aos sete anos,
gosta muito de ler histórias de santos. O seu irmão Rodrigo tinha
quase a sua idade, por isso costumavam brincar juntos. As duas
crianças viviam a pensar na eternidade, admiravam a coragem dos
santos na conquista da glória eterna. Achavam que os mártires tinham
alcançado a glória muito facilmente e decidiram partir para o país
dos
mouros
com a esperança de morrer pela fé. Assim sendo, fugiram de casa,
pedindo a
Deus
que lhes permitisse dar a vida por
Cristo.
Depois de atravessarem a ponte sobre o rio
Adaja,
logo à saída de Ávila, encontraram um dos tios que os conduziu de
novo aos braços da mãe. Quando esta os repreendeu, Rodrigo colocou
toda a culpa na irmã. Com o fracasso dos seus planos, Teresa e
Rodrigo decidiram viver como eremitas na própria casa e construíram
uma cela no jardim, sem nunca conseguir terminá-la. Desde então,
Teresa amava a solidão.
Juventude
A mãe de Teresa
faleceu quando esta tinha catorze anos: "Quando me dei conta da
perda que sofrera, comecei a entristecer-me. Então dirigi-me a uma
imagem de Nossa Senhora e supliquei com muitas lágrimas que me
tomasse como sua filha". Quando completou quinze anos, o pai
levou-a a estudar no
Convento das Irmãs Agostinhas de Ávila,
para onde iam as jovens da sua classe social. Um ano e meio mais
tarde, Teresa adoeceu e seu pai levou-a para casa. A jovem começou a
pensar seriamente na
vida religiosa
que a atraía por um lado e a repugnava por outro. O que a ajudou na
decisão foi a leitura das "Cartas" de
São
Jerónimo,
cujo fervoroso realismo encontrou eco na alma de Teresa. A jovem
comunica ao pai que desejava tornar-se religiosa, mas este pediu-lhe
para esperar que ele morresse para ingressar no convento. No
entanto, numa madrugada, com 20 anos, a santa fugiu para o
Convento Carmelita da Encarnação,
em
Ávila,
com a intenção de não voltar para casa.
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