|
Apresentação do
Centro de Espiritualidade
Decorria o ano de 1980 e, no Convento de Avessadas, também Santuário do
Menino Jesus de Praga, tinha acabado de começar uma nova experiência a
que chamávamos de Casa de Oração «São João da Cruz». Tratava-se de uma
pequena parte do mesmo Convento, composta de 10 pequenas celas
(quartos), completamente renovados e adaptados às necessidades dos
nossos tempos, com o máximo de conforto possível, a fim de poder receber
todas aquelas pessoas que desejassem fazer uns dias de paragem e de
encontro consigo próprias e com Deus, através de uma experiência de
oração e de partilha de vida com uma comunidade de religiosos Carmelitas
Descalços. A experiência começou a dar os seus frutos pois eram muitas
as pessoas que, individualmente ou em pequenos grupos, o máximo de 10
pessoas, beneficiavam deste pequeno recanto rodeado de silêncio,
tranquilidade e paz.
O número de pessoas que procuravam este lugar aprazível e acolhedor ia
aumentando e animando a Comunidade dos Carmelitas aqui residentes a alargar
a capacidade de oferta em número de quartos e de actividades organizadas.
Aliás, a Casa era muito grande e tinha grandes espaços desaproveitados:
necessitavam de uma re modelação
para se tornarem habitados. Começaram as obras de restauro de toda a Casa
excepto aquele cantinho que chamávamos Casa de Oração «São João da Cruz».
Era «a primeira pedra» do futuro Centro de Espiritualidade.
O Centro de Espiritualidade «Santa Teresa de Jesus», da Província portuguesa
da Ordem dos Carmelitas Descalços, foi inaugurado no dia 15 de Outubro de
1982, quando decorria o IV Centenário da Morte de Santa Teresa de Jesus,
fundadora do Carmelo Reformado.
Este Centro de Espiritualidade nascia, por um lado, de uma exigência da
igreja portuguesa que procurava lugares e espaços para crescer na sua
vivência espiritual e, por outro, da fecundidade de um carisma – o carisma
do Carmelo – que na Igreja tem a missão peculiar de dinamizar e promover a
vida espiritual. Este era um desafio que a Ordem dos Carmelitas, desde o seu
governo geral, tinha lançado a todas as Províncias que se encontram
espalhadas por todos os continentes.
Assim surgia na Província de Nossa Senhora do Carmo, na diocese do Porto, e
ao serviço de toda a Igreja um Centro de Espiritualidade que tem dado até ao
presente provas da sua pertinência e fecundidade.
Desde essa data e até hoje, o Centro de Espiritualidade «Santa Teresa de
Jesus» tem organizado e realizado imensas actividades no campo da
espiritualidade, da reflexão e da oração e beneficiado inúmeras pessoas com
a riqueza espiritual que aqui é distribuída. O silêncio que caracteriza a
Casa bem como todo o espaço envolvente que vem sendo enriquecido cada novo
ano que passa, as várias dependências da Casa com o seu apreciável conforto,
o acolhimento prestado a quem chega, os programas simples e variados
(retiros variadíssimos, semanas de espiritualidade, encontros de
espiritualidade, encontros de oração, etc.), a própria disponibilidade para
outros grupos já organizados e com seus programas próprios, dão a este
Centro de Espiritualidade a garantia de que não pode deixar de abrir as suas
portas sempre que lhe seja solicitada a entrada.
Uma das valências deste Centro é, também, tornar-se lugar de acolhimento
para Peregrinos que, sobretudo os que vêm de mais longe, necessitam de
estadia e/ou refeições enquanto visitam o Santuário do Menino Jesus de Praga
para cumprirem as suas promessas, para rezarem, para conhecerem mais e
melhor esta devoção já tão antiga e também tão espalhada pelo mundo inteiro,
levada pelos Carmelitas a todos os continentes. Devoção que remonta já a
Santa Teresa de Jesus, a fundadora, e que se caracteriza, especialmente,
pela contemplação da «santa humanidade de Jesus», muito particularmente na
sua infância.
Os responsáveis continuaremos a dar sempre o melhor que estiver ao nosso
alcance e esperamos nunca vir a defraudar quem quer que nos procure ou
solicite a nossa colaboração.
Sejam sempre bem-vindos! |
